办公室里，许长生独自坐在办公桌前，四周一片寂静，唯有他脑海中的思绪如汹涌潮水，翻涌不息。

层层迷雾，在他抽丝剥茧的推理下，正缓缓散去，那个隐匿在黑暗中的神秘凶手，似乎已近在咫尺，即将露出真面目。

“他究竟是谁？” 许长生低声呢喃，眉头紧锁，眼神却异常锐利。

尽管仍未得到确切答案，但他心中清楚，调查范围已大幅缩小。

他的目光落在桌上的资料上，那是孙怡历经波折收集来的关键线索，每一页都承载着解开谜团的希望。

多年前的春节，聂琳琳带着一个叫强子的年轻男子回家。春节，阖家团圆的重要时刻，男方出现在女方家中，关系之亲密不言而喻。许长生的手指轻轻敲击着桌面，心中暗自思忖：“若非关系非同一般，怎会在如此重要的日子上门拜访？这强子与聂琳琳，必定有着深厚的过往。”

但令人起疑的是，聂大爷提及家中镜框里那张与强子、聂琳琳的合照神秘消失了。

许长生脑海中迅速闪过各种可能性：会不会是被强子偷偷拿走了？

他为什么要拿走那张照片？

因为他想隐瞒自己身份？

他为什么要隐瞒自己身份，因为他要复仇、要杀人！

那张照片一旦以后落入警方之手，极有可能成为暴露他身份的致命破绽。

除了他，还有谁会对这张照片如此在意，甚至不惜冒险偷走？

想到这儿，许长生越发笃定，这个叫强子的男子，很可能就是他们苦苦追寻的神秘凶手。

据调查，聂琳琳离家出去打工后的第一站也是最后一站就是金海，在金海的其他地方短暂停留后她就在金鸿酒吧落脚，直至与魏英强结婚前往日照才离开那里。

许长生站起身，在办公室里来回踱步，脚步急促而坚定，心中的推理愈发清晰：这样看来，强子若与聂琳琳关系密切，那段交集大概率就发生在金鸿酒吧工作期间。

因此，强子很可能也曾是那里的工作人员，他们在同一屋檐下，才得以建立深厚的感情。

另外，陈天宇也曾在金鸿酒吧工作，且当时聂琳琳也在。他们之间所谓的 “出轨”，致使陈天宇与妻子林倩离婚，随后聂琳琳被魏英强 “相中” 带往日照。

这一系列事件看似顺理成章，可随着调查的深入，诸多疑点逐渐浮出水面。

许长生停下脚步，眉头皱得紧了：现在三位当事人先后离世，很多细节已无从考证。但随着魏英强和陈天宇之间不当交易的发现，当年的事情，恐怕远没有表面这般简单。

最重要的是，陈天宇死前与那晚一起出现的神秘人交情匪浅，否则大冬天的晚上两个人一起去寒冷的天水湖畔干什么？

许长生闭上眼睛，脑海中浮现出那寒冷的画面，心中暗自推测：若幕后神秘男子真是强子，他与聂琳琳多年前关系密切，又与陈天宇交情明显，那么强子极有可能也是金鸿酒吧的老员工。