姜珩听后既对这个答案满意，也对自己教出来的太子感到满意“朕如今老了，如此浅显的道理竟没想明白”“父皇只是一时没想到而已，说不定过段时间就会想到，甚至比儿臣的更为完善”姜炜忙安慰“你怎么也开始拍马屁了”姜珩笑着摇了摇头“父皇乃是真龙天子，儿臣拍的是龙屁”姜炜放松下来，和姜珩开了两句玩笑，随着年龄的增长，他和父皇已经不复从前的亲密，但偶尔的轻松交流仍能让他们彼此感受到亲情的温暖。

姜珩和姜炜敲定了来访的国家，定了除夕之夜为接待日，西启听闻大孟真的同意他们前来，不禁有些担忧，大孟的选择多了，但是西启的选择暂时只有大孟，他只能紧紧扒着大孟，为了不让两国的关系松动，他甚至把自己的长女嫁了过来，姜珩顺手赐给了姜炜，并叮嘱他“要对她好，毕竟她也是我们重要的外交桥梁。”

姜炜答应着，自从太子妃去世后，他也对自己后宅的女子没有兴趣，和父皇一样，都是利用的棋子，他后宅的每一个女子，都是父皇精心挑选出来的，能给他带来助力的，所以他一直对她们是平分恩宠。

“朕的意思是你娶她为太子妃”姜珩说着但想到姜炜与太子妃的恩爱，以及太孙对失去母亲的痛苦，心中难免犹豫，姜炜确实不想再娶太子妃“并非儿臣私心，实在是太子妃是以后的国母，以后她剩下的孩子也是嫡子，若以安争夺皇位又该如何，而且西启来的肯定是向着西启，她如果是太子妃岂不是把西启和大孟绑的太紧了”

“父皇，太子妃之位，关系着皇室的血脉和权力平衡，儿臣建议慎重考虑。”姜炜的语气坚定而理智，姜珩沉默了片刻，他明白儿子的顾虑不无道理。太子妃的选择不仅关乎个人情感，更牵扯到国家大计和未来稳定。“但侧妃之位已满，其他位分是不是过于低了”

“三弟好像还有一个侧妃之位，三弟的外祖父是文正公，地位并不低，这样西启也不会说什么”姜珩有些意外姜炜竟然会把人推给与他竞争的姜烨，不过仔细想想推给姜烨也挺好的，异族之女占了他的侧妃之位，这样姜烨也没有办法拉拢其他大臣。

“奉天承运，皇帝诏曰“顺王姜烨，性温文而有才，朕特命其纳西启国公主为侧妃，以示两邦和睦。”诏书一出，朝廷上下议论纷纷，姜烨更是诧异，这么重要的事没跟他商量就定了下来，让这个异族之女占了自己的侧妃之位，想着不由有些烦躁，王妃本就是父皇为了打压他赐下的，家世也不能给自己提供帮助，如今再添一个西启公主，岂不是让自己成光杆司令？

姜珩给侧妃入府的待遇，只比顺王妃低一点，这让顺王妃的地位更是尴尬，让本就不受宠的她雪上加霜，但此事她丝毫不敢挂脸，兢兢业业的准备着西启公主入府的一切事宜。她深知自己若表现得不够大度，不仅会得罪姜烨，还会得罪父皇。尽管心中不悦，顺王妃还是把府中上下安排得井井有条，用以展示自己的贤淑与得体。

姜珩也知道自己做的不厚道，给顺王妃赐下不少好东西以示安抚，如此行为顺王妃更加不敢挂脸，一丝不满都不敢有。

“父王，你有那么多女儿，为什么非得是我嫁过去”西启公主琳达话中带着质问，她是长女，生母早逝，父王心疼她失去母亲，平时是捧在手里的宝，突然被告知要远嫁大孟，心里感到无比失落和无助。

“琳达，你是个聪明的孩子，知道西启和大孟如今的关系，是靠什么维持的，我们需要他们的技术，而他们却有很多选择，可以和其他国家进行海上贸易，这样我让使者那么早去大孟的优势荡然无存，你去联姻只会让我们与大孟的关系更加亲密”国王解释道“为什么非得是我”“顺王身份尊贵，若是其他公主去，恐会惹大孟不快”

琳达明白父王的苦心，尽管心中有千般不愿，她还是点头应允“不过为什么是顺王，不能是太子妃吗”她有些不甘，谁想做妾啊国王叹息一声，“太子与太子妃伉俪情深，纵然太子妃离世，他也不愿再立太子妃，况且太子妃的位置怎么会是异族之女呢”琳达紧抿着唇，她心里清楚，这场联姻是西启与大孟两国利益的交易，而她不过是其中的一枚棋子。

琳达深吸一口气，努力平复情绪，大孟与西启间隔这么远，不出意外的话，她嫁出去便再也不会回来了，想着越来越难过“真的没有转圜的余地了吗，为什么大孟不送公主过来”“大孟皇帝从不让自己的女儿外嫁，唯一一个外嫁的是她与那男子生出感情才会外嫁，大孟皇帝唯恐自己的长女受到伤害，让自己的长女带了两万精兵和亲，大孟皇帝时不时的去那里看她，公主也会经常回大孟居住，他的孩子都是跟着大孟皇室的姓”琳达心中的苦楚越发沉重，有些羡慕那个和亲的公主，可大孟与西启的距离，注定她是无法享受同等的待遇和关爱，她只能接受自己的命运，自己的未来，注定与顺王府息息相关。

姜珩和西启国王说好时间，西启公主带着嫁妆，离开了自己的家园，踏上前往大孟的路途。尽管内心充满了不安和不舍，琳达船内摇晃着前行，心绪万千，尽管嫁妆丰厚，她却觉得这一切不过是虚华的包装，不过是一场政治的盛宴。随着陆地逐渐消失在视野中，琳达感到自己的心也一点点沉入海底。